브릿지저널 김경미 기자 | 지난 17일 국가데이터처에서 발표한 4.15일자 산지쌀값은 57,447원/20kg으로 지난 3월 15일자부터 4순기 연속 하락세를 유지했다. 소비자쌀값은 지난 11월 이후 62~63천 원/20kg으로 큰 변동성 없이 유지하고 있으며, 지난 4월 22일 가격은 62,455원/20kg으로 전년대비 13.5%, 평년 대비 17.5% 높은 수준이다.

 

정부는 쌀 수급 안정을 위해 지난 2월 27일 정부양곡 15만 톤 이내 공급계획을 수립했고, 1차로 정부양곡 10만 톤을 지난 3월 13일부터 순차적으로 공급했다. 이후 산지쌀값은 하락세로 전환됐으며, 정부는 수급 상황을 면밀하게 살피기 위해 정부양곡 공급 현장점검을 추진 중이며, 산지유통업체와 소비지유통업계와의 소통을 강화하고 있다. 현장 대다수는 정부양곡 공급, 통상적으로 쌀 소비가 감소하는 여름철 수요 여건 등을 감안할 때 가격 상승 요인은 제한적이기 때문에 향후 산지쌀값은 약보합세를 보일 것으로 전망하고 있는 상황이다. 앞으로 쌀 시장을 면밀하게 모니터링하면서, 수급이 불안해질 경우 추가 5만 톤 공급 또한 신속하게 검토할 계획이다.

 

정부는 소비자쌀값, 민간재고 등을 고려하여 정부양곡을 신속하게 공급했고, 쌀 가공식품 가격 안정을 위해 당초 계획됐던 정부양곡 가공용 쌀 공급물량을 최대 6만 톤 확대하는 등 현재의 쌀 수급 상황에 대해 적극적으로 대응하고 있다. 또한 정부는 취약계층의 먹거리 안정을 위하여 복지용 쌀을 무료급식단체 등까지 할인된 가격으로 공급 중이며, 매년 그 지원 규모도 늘어나고 있다.

 

이와 같이 정부는 소비자 부담 완화를 위한 대책을 추진하면서, 다음과 같이 균형있는 시각으로 가격 흐름을 살펴 소비자와 생산자 모두를 위한 쌀 수급 안정을 도모하고자 한다.

 

❶ 최근 소비자가격이 전·평년 대비 높지만, 과거 2021년부터 2024년까지의 소비자쌀값은 2020년보다 낮았기 때문에 가격이 더 크게 오른 것으로 인식될 수 있다는 점도 고려해야 한다.

 

❷ 올해 1분기 쌀 평균 소비자물가지수는 117.0으로 전년 대비 17.2% 높은 수준이나, 지난해 1분기 쌀 평균 소비자물가지수가 99.85로 5년 전인 2020년(=100)보다 낮았던 기저효과를 충분히 고려할 필요가 있다.

 

❸ 지난 20년간(2005~2025) 전체 소비자물가지수(회계연도 기준)가 56.7% 상승하는 동안 쌀 소비자 물가지수는 45.7% 상승하여 전체 소비자물가보다 쌀은 더디게 가격이 상승했고, 같은 기간 임금근로자 평균임금이 101.4% 상승했지만, 산지쌀값은 34.8% 상승에 그치면서 농가소득 또한 증가폭(65%)이 제한적이었다.

 

❹ 2025년 쌀 소비량(53.9kg/1인)에 따라 밥 한 공기는 약 284원 수준(63,000원/20kg 기준)이고, 이러한 쌀 가격에 대하여 국민의 과반은 전반적인 물가 대비 안정적이라고 인식하고 있었으며, 국민 10명 중 6명 이상은 쌀은 상대적으로 저렴하다고 인식하는 것으로 나타났다. 참고로 쌀 가격이 비싸다는 응답은 10.7% 수준으로 나타났다.

 

쌀은 ‘주식’으로, 쌀 적정 가격을 통해 소비자는 든든한 주식을 공급받고, 농업인은 안정적으로 농사지을 수 있는 기반을 조성할 수 있다. 정부는 농업인과 소비자 모두에게 안정적인 적정 쌀값이 유지되도록 수급관리에 최선의 노력을 다할 계획이라고 전했다.